Кухни народов мира

Часть первая. Как я ел артишоки.

Мы с подругой отдыхали в небольшом средиземноморском отеле. Она была очень видная девушка с обаятельной улыбкой, поэтому за ужином наш столик обычно обслуживали не официанты, а метрдотель, мужчина в возрасте, которому это явно было по душе. С языками у меня вообще беда, подруга учила немецкий, который благополучно наполовину забыла, поэтому обычно изъяснялись жестами и улыбками.

Как-то за ужином метрдотель торжественно принес тарелку с незнакомыми овощами или фруктами. Размером чуть больше куриного яйца, на вид это напоминало зеленую сосновую шишку. Я потрогал это вилкой – вроде вареное, значит – овощ. Будем есть с помощью вилки и ножа. Метрдотель стоял неподалеку и с улыбкой наблюдал, по его довольному лицу было видно, что он принес деликатес. Сейчас отведаем! Аккуратно отделил ножом мясистую чешуйку, подцепил ее вилкой и отправил в рот. Начал жевать, а внутри чешуйки жесткие волокна, как пеньковые веревочки. Долго жевал, пытаясь их измельчить, но получилось только измочалить. Кое-как проглотил. "Ну как это на вкус? " — спросила подруга. "Как будто ивовую кору жуешь, и на вкус, и по консистенции. Сейчас еще попробую, может, я чего-то не понимаю? "И я отделил еще одну чешуйку и также отправил ее в рот. Продолжая разжевывать это, я посмотрел на метрдотеля. Он видел мои манипуляции, и на его лице отражалась мучительная борьба. Профессионализм и вышколенность, не позволяющие вмешиваться в чужие манеры приема пищи, боролись в нем с желанием подсказать и помочь. Все-таки он не выдержал, подошел к столу и, улыбаясь, показал, как надо есть артишок – взять лепесток, откусить снизу мякоть и отложить жесткую часть в сторону. Не могу сказать, чтобы это было безумно вкусно, но, по крайней мере – это можно было спокойно глотать.

Часть вторая. Йа – криветко.

Это было в небольшом городе в центре Сибири. Местный приятель, с которым мы там познакомились по общим делам, как-то позвал меня в ресторан и предупредил, что должны подойти две его знакомые. Одну из них, бывшую одноклассницу, он описывал в восторженных тонах: "У нее автомобиль – Теана. С мужем она недавно разошлась. А какое у нее крутое бедро! Сам увидишь. "И работа у нее была непыльная, но престижная и денежная – директор местного филиала одной организации. У него аж глаза разгорались, когда он про нее говорил, но – нельзя, одноклассница и с женой знакома. Мне стало интересно, кто же там придет?

В ресторан зашли две подруги, сразу стало ясно, про кого приятель рассказывал. Гламурная молодая женщина в стильном строгом платье, настолько строгом, что это уже граничило с вызовом, натуральная блондинка с зализанной прической. Бедро было действительно крутое, примечательное бедро, что уж там скрывать. Мы начали чопорно разговаривать, потом все-таки лед понемногу растаял. Через два часа мы уже договаривались встретиться завтра в ресторане уже вдвоем, вдобавок оказалось, что она нередко бывает в наших краях в синекурных командировках. Некоторый налет гламурности, легкого снобизма и большого желания показать, что она птица высокого полета, еще оставался, но это было уже неистребимо. Например, рассказывая, как она отмечала Новый год где-то в Европе с кем-то из приятелей, она так старательно несколько раз произнесла "в ПЯТИЗВЕЗДОЧНОМ отеле", что это уже вызывало невольную улыбку. Или то, как гламурно она оттопыривала мизинчик в сторону.

И тут черт меня дернул заказать тарелку с морепродуктами. Ее принесли, вместе с рыбой и морскими гадами лежали и креветки в панцире. Она сразу взяла вилку, и, со словами "О, креветки! " подцепила одну, положила в прелестный ротик и начала жевать. Вместе с панцирем. Я даже не успел ничего сказать, успел только удивиться. Пожевав креветку (примерно, как я артишоки) она незаметно выплюнула ее в сторону и тихонечко, себе под нос, произнесла "Тьфу, гадость". Огромным усилием воли я все-таки сумел подавить улыбку и сделать вид, что я ничего не заметил. В том, что человек не знает, что креветку положено чистить, не было ничего смешного, но там был слишком разительный контраст со старательно позиционируемым образом гламурной светской львицы, которая разъезжает по Европам и живет только в ПЯТИЗВЕЗДОЧНЫХ гостиницах. И перевести все в шутку было нельзя, чувство юмора у нее было в разы меньше чувства собственной избранности.

Подавить-то первую улыбку я подавил, пару минут сидел с совершенно постным видом. Но тут вдруг в памяти всплыла известная фраза "Йа криветко" и все, я сломался. Стоило взглянуть на нее, как сразу в голове огненными буквами всплывало: "Йа – криветко" и рот сам собой растягивался в улыбке. Пришлось быстро попрощаться и уйти.

Мы все-таки встретились с ней еще раз, я надеялся, что в этот раз сумею все-таки удержаться. Какое там! Проклятое "криветко" никуда не делось, я продолжал регулярно и некстати лыбиться. Это было свыше моих сил. Вряд она догадывалась о причине, надеюсь, она решила, что я просто идиот.

Часть третья. Греческий салат.

После того, как я попробовал греческий салат в деревенских греческих тавернах (там он называется по-другому, точно не "греческий"), он у меня служит в качестве экспресс-метода определения класса заведения в России. Обычно достаточно заказать в ресторане греческий салат, чтобы понять, что тебя там может ожидать. Если он приготовлен из спелых овощей, нарезанных крупными кусками, с крупными кусками сыра, и полит оливковым маслом, то, скорее всего, и остальные блюда там будут приличными. Если же он порезан кусочками среднего размера, то и кухня там почти наверняка будет средняя. Самый тяжелый случай, когда греческий салат порезан маленькими кусочками: заведение будет с претензией, цены при этом будут завышены, а кухня будет несъедобной.

Свершилось, я приехала в столицу! За 4,5 года учебы здесь моих однокласников, я наконец-то собралась их навестить. Меня тут же проинформировали о богатой культурой программе (не подумайте плохого — театры и другие культурные места) и через пару дней после моего приезда мой друг Серега повёл меня в Ленком на "Юнону и Авось". Пролив законную слезу во время последней сцены, мы в возвышенных чувствах отправлись к гардеробу. Тут надо заметить, что если что-то надо потерять, то это по мой части, Серега на удивление редко этим страдает. А в этот раз я нахожу в своей сумочке номерок, а он в своем кармане — нет. Дальше делатся вывод — "Может это мой номерок у тебя?" но он отметается за своей несостоятельностью (все равно нам нужны ДВА номерка), следующий вывод — "Ленка, он где-то у тебя". А "у тебя" это нормальных размеров женская сумочка, пакет с бумагами с выставки (такой внушительный пакетик с туевой хучей бумажек) и пакет со всем, что не влезло в женскую сумочку. Мы методично перебираем все 3 мои сумки и ничего не находим! Сложив все мои богатства обратно мы "пошли здаваться", надеясь на то, что наш второй номерок был взят в залог за бинокль. Подходим к гардеробу, я подаю свой номерок, Серега — бинокль и в тот момент когда он собирался сознаться во всех своих грехах тетенька подала нам ОБЕ наши уртки высевшие на доном номерке: )

Занавес!

Носить модные джинсы в дырочку — это когда ты их надеваешь и ногой попадаешь в каждую.

В яхт-клубе все названия коверкают. Баятян принёс латунные буквы для названия своей яхты. "Икар" он это слово держал в страшном секрете. Сидят на бетонке неспешно прибухивают Бережницкий, Железнов и мой дядя. Баятян кладёт перед ними 4 буквы.

— Ну, и как вы думаете, я назову лодку?

А никто, типа, не в курсе.

Бережницкий складывает "Икра"

Лёва Железнов:

— Ну, нет, — переставляет буквы "Раки"

Дядя:

— Вы оба неправы. Он же армян. — выкладывает "Арик"

Злой как собака Баятян посылает всех на х[рен] и бежит на свою лодку.

—: как сказал мне сегодня один клиент на мое "посмотрите у нас на сайте":

— Раньше всех на х[рен] посылали, а теперь на сайт...